中医理论认为，五行是相生相克的，而天地有五行，人也有五行。其实，五行除代表我们熟知的五种物质，即金、木、水、火、土之外，也代表人体的心、肝、脾、肺、肾，相应的同时可引申出五色，即红、黄、绿、白、黑这五色。而有研究者指出，从理论和实践中证实，凡人只要每天每餐都吸收到五色的食物便可做到五行相生，达到调和五脏，从而可以达到滋补身体机能的目的。

红色食物

中医认为，红色食物养心。红色食物发挥功效的主要成分是番茄红素和花青素。红色食物代表蔬菜是胡萝卜、番茄、红薯、甜菜、红辣椒。代表水果是苹果、石榴、樱桃。中医五行学说认为，红色为火，故红色食物进入人体后可入心、入血，具有益气补血和促进血液、淋巴液生成的作用。现代研究证实，红色食物具有较强的抗氧化性，它们富含番茄红素、丹宁酸等，可以保护细胞，具有抗炎作用，还能为人体提供蛋白质、无机盐、维生素及微量元素，有增强心脏和气血功能。红色食物中的番茄尤其有益于心血管。据营养分析，番茄有丰富的维生素 C 和维生素 A，能增强人体的体力和缓解因工作压力造成的疲劳，尤其番茄红素对心血管更有保护作用。

黄色食物

中医认为黄色食物养脾。黄色食物发挥功效成份是维生素 C 和类胡萝卜素。黄色食物代表蔬菜是南瓜、红薯、香瓜；代表水果是橘子、桃子、橙子、柿子、杏、菠萝、柠檬、芒果、木瓜。中医理论认为，五行中黄色为土，因此，黄色食物摄入后，其营养物质主要集中在脾胃区域。据研究表明，南瓜、玉米等黄色食物常食对脾胃大有裨益。而黄色食物中富含维生素 A、D。维生素 A 能保护肠道、呼吸道粘膜，减少胃炎等疾病的发生；维生素 D 有促进钙、磷元素的吸收作用，能壮骨强筋。而黄色食物中的黄玉米能保护眼睛，据营养分析表明，玉米中的叶黄素和玉米黄质（胡萝卜素的一种）是强大的抗氧化剂，能够保护眼睛中的黄斑光区域，预防老年性黄斑变性和白内障。叶黄素和玉米黄质的抗氧化作用，可吸收眼球内的有害光线，保护黄斑的健康。

绿色食物

中医理论认为，绿色食物养肝。绿色食物发挥功效的成分是叶黄素。代表蔬菜是甘蓝、西兰花、荠菜、菠菜、卷心菜、芦笋、菜花、豌豆、黄瓜。代表水果是猕猴桃、酸橙、青葡萄、青苹果。中医理论认为，绿色入肝，多食绿色食物具有舒肝强肝的功效，是人体“排毒剂”，能起到调节脾胃消化吸收的作用。绿色食物中的西兰花利咽效果好，如长期食用可利咽清音，润肺止咳。据研究者报道，西兰花可杀死胃中幽门螺旋杆菌，降低胆固醇，防止血小板凝结成块，减少心脏病和中风的风险。绿色蔬菜里的叶酸成分，是人体新陈代谢过程中重要的维生素之一，可有效的消除血液中过多的同型半胱氨酸，保护心脏健康。绿色食物还是钙元素的来源，对于一些处于生长发育期或患骨质疏松症的人，绿色蔬菜无疑是补钙佳品。

白色食物

中医理论认为，白色食物养肺。白色在五行中属金，入肺，利于益气。白色的食物发挥功效的成分是蒜素和硒。白色食物代表蔬菜是蘑菇、菜花、洋葱、大蒜、生姜。代表水果是香蕉、梨、白桃。据研究资料表明，白色食物还是一种安全性相对高的营养食物。因其脂肪含量比红色食物肉类低得多，高血压、心脏病等患者，食用白色食物会更有益。白色山药对养肺有好处。山药又称淮山药、淮山，属白色食物。既可作为主粮又可作为蔬菜。据营养分析，山药含有多种微量元素和消化酶，具有健脾、养胃和助消化作用。传统中医特别看重山药有治疗“脾虚咳喘”之功效。

黑色食物

中医理论认为，黑色食物养肾。黑色食物是指颜色呈黑色或紫色、深褐色的各种天然动植物。黑色食物发挥功效的主要成分是多酚和花青素。黑色食物的代表蔬菜有紫茄子、紫甘蓝，代表水果是紫葡萄和无花果，还有黑米、黑芝麻、黑豆、紫菜。中医理论认为，黑色至水，入肾，因此，常食黑色食物可补肾。黑色食物黑米具有滋阴、健脾缓肝、补气血气、增智补脑、增强新陈代谢，明目活血，对于治疗少年白发的作用被人们津津乐道，另外，还具有供孕妇、产妇补虚养生的效果。而黑木耳、黑芝麻、紫菜等营养保健和药用价值都很高，它们可明显减少动脉硬化、冠心病、脑中风等疾病发生率，对流感、慢性肝炎、肾病贫血、脱发等均有很好的疗效。